核爆弾で発生した場合は原子雲という。 核爆弾特有の特有の雲の形状だと思っていたら、きのこの形状自体は上昇気流によって引き起こされるもので、核爆発以外(火山の噴煙、大規模な爆発事故等)でもきのこ雲は発生する。 　条件によっては核爆発でも、きのこ雲の形を成さない場合もあるという。 　しかし一般的には核爆弾爆発後の象徴とも言える。